Las mejores alternativas a Wget: Comparación de herramientas modernas de descarga CLI

Wget hace una cosa bien: descarga archivos a través de HTTP y FTP con el mínimo esfuerzo. La descarga recursiva, los reintentos automáticos y la limitación del ancho de banda están integrados. Pero esas ventajas vienen acompañadas de limitaciones reales.

Wget está diseñado para un solo subproceso, por lo que no puede saturar una conexión rápida al descargar archivos grandes. No tiene soporte nativo para HTTP/2, lo que significa que te pierdes la multiplexación y la compresión de encabezados que ofrecen los servidores modernos. Su salida es texto sin formato, lo que lo hace poco práctico para la exploración de API. Y aunque wget maneja FTP y HTTPS, no es compatible con protocolos como SFTP, SCP o BitTorrent.

Si alguna de estas carencias afecta a tu flujo de trabajo, vale la pena evaluar las alternativas a wget que se enumeran a continuación.

Antes de profundizar en cada herramienta, aquí tienes un resumen de cómo se comparan las principales alternativas a wget en las características más importantes.

Si buscas lo más parecido a un sustituto directo de wget, wget2 es el punto de partida obvio. Con licencia LGPL-3.0, está diseñado para ser un superconjunto del original, al tiempo que añade capacidades de las que wget siempre ha carecido.

La sintaxis de los comandos sigue siendo familiar. La mayoría de los scripts de wget existentes deberían funcionar con cambios mínimos, lo que reduce las dificultades de la migración. Pero, en el fondo, wget2 es un motor fundamentalmente diferente.

Según la página del proyecto wget2 en el repositorio GNU Savannah, las principales mejoras incluyen compatibilidad nativa con HTTP/2 (con flujos multiplexados), descargas multihilo para recuperaciones paralelas más rápidas, gestión de compresión integrada y un sistema de complementos que permite ampliar el comportamiento sin bifurcar el código fuente. Estas características abordan los principales puntos débiles del wget original en un único paquete.

La traducción de una tarea habitual de wget es sencilla:

# wget
wget -r -np https://example.com/docs/

# wget2 equivalent (same flags, faster execution)
wget2 -r -np https://example.com/docs/

Para los equipos que dependen de la duplicación recursiva o de descargas por lotes de gran tamaño, wget2 es la opción más sencilla.

curl es posiblemente la herramienta de transferencia de línea de comandos más utilizada que existe. Viene incluida en macOS, la mayoría de distribuciones de Linux y Windows 10+. Es gratuita, de código abierto y admite más de 25 protocolos (HTTP, HTTPS, FTP, SFTP, SCP, LDAP, MQTT y muchos más).

Mientras que wget se centra en la descarga de archivos, curl se centra en la transferencia de datos. Esa distinción es importante: curl destaca en la creación de solicitudes personalizadas con encabezados arbitrarios, el envío de cargas POST y el redireccionamiento de respuestas a otras herramientas. La biblioteca libcurl subyacente da servicio a innumerables aplicaciones, desde las funciones curl_ hasta los enlaces PycURL de Python.

curl gana cuando necesitas variedad de protocolos, pruebas de API o integración con otro software. Un ejemplo rápido de descarga de un archivo (el equivalente en wget de wget https://example.com/file.zip):

curl -O https://example.com/file.zip

Donde curl realmente destaca es en los flujos de trabajo de API. Enviar JSON, inspeccionar encabezados de respuesta y gestionar la autenticación son operaciones de primer orden:

curl -X POST https://api.example.com/data \
  -H "Content-Type: application/json" \
  -d '{"key": "value"}'

Si ya utilizas curl con proxies para la recopilación de datos, sabes lo bien que encaja en los flujos de trabajo de scripts.

aria2 es una utilidad de descarga ligera y multiprotocolo que admite HTTP(S), FTP, SFTP, BitTorrent y Metalink. Su característica estrella es la descarga segmentada: divide un único archivo en múltiples partes, las descarga en paralelo y las vuelve a ensamblar en el disco. Incluso puede extraer segmentos de múltiples servidores espejo simultáneamente, lo que puede acelerar drásticamente las transferencias de archivos grandes.

La reanudación está integrada (utiliza el -c bandera), y el consumo de memoria de aria2 es reducido, normalmente alrededor de 4 MB durante el funcionamiento. Una interfaz JSON-RPC permite integrarlo con interfaces de usuario externas o scripts de automatización.

# Download with 8 parallel connections
aria2c -x 8 https://example.com/largefile.iso

Una advertencia importante: la versión más reciente de aria2 (versión 1.37.0) se lanzó aproximadamente en noviembre de 2023, y la actividad de la comunidad se ha ralentizado notablemente desde entonces. La herramienta sigue funcionando bien, pero si el mantenimiento a largo plazo es importante para tu pila, mantente atento al repositorio del proyecto por si hay señales de un renovado desarrollo.

HTTPie adopta un enfoque diferente al de la mayoría de las alternativas a wget. En lugar de optimizarse para la descarga de archivos, se optimiza para interacciones HTTP legibles por humanos. Las respuestas se resaltan sintácticamente y se formatean automáticamente, las cargas JSON son un tipo de datos de primera clase y la sintaxis de los parámetros se lee casi como el inglés.

# GET request with HTTPie
http GET https://api.example.com/users Accept:application/json

# POST with inline JSON
http POST https://api.example.com/users name=Alice email=alice@example.com

HTTPie está disponible en macOS, Windows, Linux y en cualquier lugar donde se ejecute Python. No es la herramienta adecuada para descargas masivas de archivos o duplicación recursiva, pero para la exploración de API, la depuración de puntos finales y la creación rápida de prototipos de solicitudes, es significativamente más ergonómica que wget o curl.

Si te gusta la sintaxis de HTTPie pero quieres algo más rápido o más compatible con curl, xh y curlie cubren ese nicho.

xh está escrito en Rust y tiene licencia MIT. Imita la sintaxis intuitiva de las solicitudes de HTTPie, al tiempo que ofrece tiempos de arranque notablemente más rápidos y compatibilidad integrada con HTTP/2. Para los desarrolladores que ejecutan docenas de solicitudes ad hoc al día, la diferencia de velocidad se nota.

curlie combina el motor de curl con el formato de HTTPie. En el fondo, todas las solicitudes pasan por curl (por lo que se mantiene la compatibilidad total con el protocolo), pero la salida adquiere la coloración y la estructura al estilo de HTTPie. Piensa en ello como una capa de interfaz de usuario sobre curl, en lugar de un cliente HTTP independiente.

Ambas herramientas se mantienen activamente y funcionan como alternativas ligeras a wget cuando tu uso principal es la prueba de solicitudes HTTP en lugar de la descarga de archivos.

hurl se distingue de las demás herramientas de esta lista. En lugar de crear solicitudes a partir de opciones de línea de comandos, las escribes en archivos de texto plano .hurl que describen una secuencia de solicitudes HTTP y aserciones.

GET https://api.example.com/health
HTTP 200
[Asserts]
header "Content-Type" == "application/json"
jsonpath "$.status" == "ok"

Este enfoque declarativo hace que hurl encaje a la perfección en los flujos de CI/CD, donde se desean pruebas de integración HTTP repetibles registradas en el control de versiones. Es compatible con HTTP/2, puede encadenar solicitudes (utilizando valores de una respuesta en la siguiente) y genera resultados en XML de JUnit para la integración con ejecutores de pruebas.

hurl no es un sustituto de wget para descargar archivos. Es una alternativa a wget para la validación HTTP automatizada, y en esa función es difícil de superar.

Más allá de las herramientas más conocidas, hay algunos gestores de descargas basados en TUI que merecen una breve mención para los lectores que deseen una experiencia de terminal más interactiva.

Axel es un acelerador de descargas ligero para la CLI que utiliza múltiples conexiones por archivo, similar a aria2 pero con un conjunto de funciones más sencillo. Se mantiene activamente y funciona bien para descargas paralelas sencillas a través de HTTP y FTP.

getparty es una herramienta de CLI basada en Go que se centra en descargas paralelas reanudables con una barra de progreso. Es útil para descargas puntuales de archivos de gran tamaño.

Surge proporciona una interfaz de usuario de terminal para gestionar múltiples descargas simultáneas con seguimiento visual del progreso.

Ten en cuenta que algunos gestores de descargas más antiguos, como uGet, no han recibido actualizaciones desde aproximadamente 2021 y, a estas alturas, deben considerarse descatalogados. Opta por proyectos que reciban mantenimiento activo para cualquier cosa en la que pienses confiar en producción.

Con tantas alternativas viables a wget sobre la mesa, elegir la herramienta adecuada depende totalmente de lo que estés haciendo realmente. Aquí tienes un marco de decisión rápido:

• Descargas masivas de archivos o ISO de gran tamaño: aria2 (descargas paralelas segmentadas desde múltiples fuentes)
• Pruebas de API y depuración de puntos finales: HTTPie o xh (salida legible para humanos, sintaxis intuitiva)
• Sustituto directo de wget con características modernas: wget2 (mismos indicadores, añade HTTP/2 y multithreading)
• La cobertura de protocolos más amplia y scripting: curl (más de 25 protocolos, ecosistema libcurl)
• Pruebas de integración HTTP de CI/CD: hurl (archivos de prueba declarativos en control de versiones)
• Aceleración sencilla de descargas en paralelo: Axel (ligero, sin funciones adicionales)

Si gestionas múltiples casos de uso, es perfectamente normal tener instaladas dos o tres de estas herramientas. Curl para la creación de scripts diarios, aria2 para descargas pesadas y HTTPie para el trabajo con API es una combinación popular entre los desarrolladores con los que hablamos.

Para flujos de trabajo que implican la recopilación de datos web a gran escala, donde las protecciones antibots, la resolución de CAPTCHA y la gestión de proxies se convierten en el verdadero cuello de botella, acabará necesitando algo más que una simple herramienta de línea de comandos. Ahí es donde una capa de extracción gestionada cobra valor.

• wget2 es la ruta de actualización más fluida si quieres HTTP/2, multithreading y compatibilidad con plugins sin tener que reescribir tus scripts existentes.
• curl es la herramienta más versátil y completa, ya que cubre más de 25 protocolos y se integra profundamente con los flujos de trabajo de scripts y las bibliotecas HTTP a nivel de lenguaje.
• aria2 es el descargador más rápido para archivos grandes gracias a las transferencias paralelas segmentadas y de múltiples fuentes, aunque conviene vigilar su estado de mantenimiento.
• HTTPie y xh dan prioridad a la ergonomía para el desarrollador, lo que los convierte en las mejores opciones para la exploración de API y la creación de prototipos de solicitudes, más que para la descarga de archivos.
• Comprueba siempre el estado de mantenimiento antes de decidirte por una herramienta. Los proyectos descatalogados, como uGet, pueden dejarte en la estacada si algo falla.

No del todo. curl maneja un conjunto mucho más amplio de protocolos y es superior para el trabajo con API, pero carece de la descarga recursiva integrada de wget. Para duplicar un sitio web completo, tendrías que programar la recursividad tú mismo o combinar curl con un rastreador. Para descargas de un solo archivo y scripts HTTP, curl cubre todo lo que hace wget y más.

wget2 añade HTTP/2 nativo con flujos multiplexados, descargas paralelas multihilo, compresión de contenido integrada y una arquitectura de complementos para ampliar su funcionalidad. La sintaxis de la línea de comandos sigue siendo en gran medida compatible, por lo que los scripts existentes requieren cambios mínimos.

Sí. Pasa el -c (continue) y aria2 continuará desde donde se quedó. Incluso admite la reanudación de descargas segmentadas, lo que significa que cada fragmento paralelo se reanuda de forma independiente en lugar de reiniciar todo el archivo.

wget2 es la opción más parecida para la duplicación de sitios web completos, ya que admite descargas recursivas con el mismo -r y -np que utiliza wget, pero añade la descarga en paralelo. Si wget2 no está disponible en tu sistema, el wget original sigue siendo el mejor descargador recursivo entre las herramientas de CLI.

Sí. curl, wget2, HTTPie, xh y hurl admiten HTTP/2 de forma nativa. aria2 y Axel no. Consulta la tabla comparativa anterior para una referencia rápida.

Wget se ha ganado su lugar en el kit de herramientas del administrador de sistemas, pero el panorama de las herramientas de descarga de CLI y HTTP se ha ampliado mucho más allá de lo que ofrece. wget2 te ofrece una actualización casi perfecta con HTTP/2 y paralelismo. curl sigue siendo la navaja suiza universal para todo lo relacionado con protocolos. aria2 destaca cuando lo que importa es la velocidad de descarga pura. Y herramientas como HTTPie, xh y hurl se han hecho un hueco específico para el trabajo y las pruebas con API.

La elección correcta depende de tu flujo de trabajo, y no hay razón para limitarte a una sola. Instala las herramientas que se adapten a tus tareas más habituales y deja que cada una haga lo que mejor sabe hacer.

Cuando tus necesidades vayan más allá de la descarga de archivos y se conviertan en la recopilación de datos web a gran escala, donde la rotación de proxies, el manejo de CAPTCHA y la evasión de bots se convierten en los verdaderos retos, WebScrapingAPI puede encargarse de esa infraestructura para que puedas centrarte en los datos en sí.