Creación de un raspador web frente al uso de herramientas de extracción de datos

Sergiu Inizian el 06 abr 2021

El Web scraping es un tema complejo e intrigante, y hasta que no se desvelen todos sus secretos, seguirá siendo una incertidumbre considerable para la mayoría de la gente.

Al iniciar este viaje como desarrollador, hay que tomar algunas decisiones basadas en los datos que se conocen sobre el proyecto concreto en el que se está trabajando: cuántos datos hay que raspar, qué tipo de información se necesita, cómo se va a analizar, etc.

Uno de los retos más importantes a la hora de hacer web scraping es elegir cómo hacerlo. Y en este artículo, abordaremos esta cuestión: la batalla constante entre crear su propio raspador web o utilizar uno preconstruido. Además, también compartiremos contigo algunos pros y contras para tener una mejor visión de conjunto.

Cómo funciona el web scraping

El web scraping es el proceso de extraer datos de todo Internet y ponerlos a disposición de los usuarios de forma organizada y en distintos formatos.

Todo esto sucede con la ayuda de un raspador web que envía múltiples peticiones al sitio web público objetivo y obtiene una copia completa y precisa de su código HTML. Imita el comportamiento humano para copiar y pegar la web de modo que los sitios web no lo detecten y bloqueen.

Los datos extraídos son útiles para los procesos de toma de decisiones en múltiples industrias como la investigación y el análisis de mercado, la generación de leads, el aprendizaje automático y muchas más. Al fin y al cabo, esta es la razón por la que el web scraping se ha extendido tanto en los últimos años.

Ahora que estamos de acuerdo, pasemos a la parte emocionante.

Crea tu propio raspador web

En esta sección, te presentaremos brevemente el proceso de construcción de un raspador web. Si tienes suficiente tiempo y paciencia, puedes comenzar con seguridad tu viaje para completar esta compleja tarea.

Volviendo al nuestro, a continuación descubrirás cuáles son las ventajas de construir tu propio raspador web, lo que puede ser todo un reto desde nuestro punto de vista (pero quién sabe, quizá lo disfrutes), así como las ventajas y desventajas prometidas.

Cómo funciona

Antes de ir directamente a la conclusión, debemos entender cómo funciona la construcción de su raspador web y los pasos.

Recorreremos este proceso, considerando Python para la implementación del raspador web (aunque los pasos son prácticamente los mismos para la mayoría de los lenguajes de programación).

Prepara tu entorno de codificación e instala un puñado de librerías necesarias (ej: Selenium, Beautifulsoup).
Navegue hasta el sitio web que desea raspar e inspeccione los datos que le interesan desde el navegador.
Escriba el código - sólo después de notar los patrones HTML a través de la inspección.
Utiliza la ayuda de un tutorial que te mostrará todo lo que necesitas saber para enviar una solicitud al sitio web (utilizando un navegador headless), analizar el resultado HTML (con Beautifulsoup) y almacenar los datos en un archivo con el formato deseado.

Si necesita extraer una cantidad más considerable de datos a través del web scraping, esto requiere implementar múltiples técnicas que imiten el comportamiento humano para que no sea detectado y bloqueado por el sitio web.

Ventajas

Una de las ventajas más valiosas de crear tu propio raspador web es lo familiarizado que estarás con la API que tú mismo has construido. Esto significa que lo sabrás todo sobre ella, y esto puede ser útil si algo se rompe o necesita ser actualizado. Los arreglos son extremadamente manejables porque conoces la herramienta de memoria.

Y saberlo todo sobre él significa que puedes personalizarlo cuando y como quieras y lo necesites. Si no planeas venderlo, tu raspador web puede construirse para resolver únicamente tus problemas y ajustarse a tus necesidades particulares.

Desventajas

Como todo en la vida, todas estas ventajas tienen un precio, que suele ser más caro. Y los costes que tiene que pagar son su tiempo y paciencia. Es necesario invertir en el aprendizaje de conocimientos de codificación para el web scraping y luego utilizarlos para implementar y crear el web scraper real. Si ya tienes los conocimientos de codificación, puedes reducir tu tiempo a la mitad, pero aún tienes que sentarte y escribir el código.

Puede parecer completamente gratuito o de bajo precio, ya que no lo estás comprando ni pagando a nadie para que lo construya. Aún así, lo más probable es que tengas que pagar por servicios de terceros como servidores o proxies. Y sí, los proxies son imprescindibles porque protegen tu scraper contra el bloqueo de IPs, así que usar los gratuitos no es una buena opción a largo plazo.

Y aún no hemos mencionado el mantenimiento constante que tendrás que hacer porque los sitios web mejoran constantemente su protección. Para mantenerse al día con la oposición, su raspador web necesita actualizarse a ellos.

Utilizar un raspador web preconstruido: probar una API

Por suerte, existe al menos otra opción. Utilizar una API ya construida para el web scraping. Por supuesto, hay múltiples tipos de productos y servicios de web scraping disponibles en el mercado, pero las API preconstruidas funcionan mejor para los desarrolladores y entusiastas de la codificación.

Cómo funciona

Si no sabe nada sobre los proveedores de web scraping, el primer paso es investigar un poco.

Hay muchas opciones en Internet, cada una con una lista diferente de pros y contras. Comprobarlas y probarlas todas puede llevar mucho tiempo. Por eso nuestra sugerencia es que leas guías que pueden revelar cuál es la que mejor se adapta a tus necesidades y comparaciones entre opciones.

Si desea omitir este paso, le recomendamos WebScrapingAPI. Inesperado, ¿verdad? Únete a nuestra fabulosa comunidad dando el primer paso: creando una cuenta.

Con él, recibirá una clave API, un identificador único para cada usuario de nuestro servicio. Y no nos olvidemos de las 1.000 llamadas a la API gratuitas al mes que obtendrás tras registrarte.

Para los pasos siguientes, la página de documentación de la API será su guía. Aquí encontrará explicaciones detalladas sobre el funcionamiento de la API y ejemplos de código en varios lenguajes de programación que le mostrarán cómo utilizar la API correctamente. Lo único que tienes que cambiar en un ejemplo de código es tu clave de API y la URL del sitio web que quieres rastrear.

Ventajas

Ventaja más significativa: puede empezar a hacer scraping inmediatamente. No es necesario dedicar tiempo a implementar código y probarlo. La mayoría de las API disponibles ofrecen un campo de juego que permite experimentar con los tipos de solicitudes y sus parámetros: renderizado JS, centro de datos o proxies residenciales, dispositivo, cabeceras personalizadas, tiempo de espera de la solicitud, etc.WebScrapingAPI incluido.

Además, puedes contar con un pool de proxies de calidad. Una API preconstruida incluye soluciones para todos los mecanismos anti-bot encontrados en el scraping, por lo que no tienes que preocuparte por ser bloqueado.

Cuando se enfrenta a desafíos, la mayoría de las API de web scraping ofrecen asistencia al cliente para ayudarle a superarlos, de modo que no tenga que dedicar más tiempo a tareas que ponen a prueba su paciencia.

Desventajas

Por lo general, las pruebas gratuitas de los raspadores web en Internet le darán la opción de explorar y decidir si el producto elegido se ajusta a sus necesidades. Para cantidades de datos más significativas, tendrá que actualizar su cuenta a un plan de pago mensual en función de sus deseos. Los precios pueden variar, pero si lo ves como una inversión que te ayudará a escalar proyectos y negocios, entonces es un pequeño precio a pagar.

Incluso si se trata de un proceso inmediato y no tiene que esperar hasta que pueda probarlo, el uso de un raspador web pre-construido es mucho más fácil con algunos conocimientos básicos de codificación.

¿Cuál elegir?

En última instancia, nadie mejor que tú para tomar esta decisión crítica. Así que tendrás que afrontarla y sacar lo mejor de ella. Esperamos que no se sienta ya muy presionado. Tranquilo, te ayudaremos.

Para poner las cosas en perspectiva, por un lado tienes una herramienta que tienes que construir, lo que te costará tiempo, esfuerzo y un poco de dinero. Necesita conocimientos avanzados de codificación, pero te permitirá personalizarla y conocerla de memoria.

Por otro lado, tienes un producto preconstruido que puedes empezar a utilizar enseguida sin miedo a que te bloqueen, con un equipo que te apoya pero que tiene un coste mensual e implica pocos conocimientos de codificación.

Afortunadamente, usted puede cambiar de opinión en cualquier momento, pero si usted está pensando en comenzar su viaje de web scraping para usted y sus proyectos, estar convencido de que vamos a recomendar WebScrapingAPI. Como verá, las ventajas son considerables en comparación con el tedioso proceso de construir un raspador web por sí mismo.

¿Por qué no empezar ahora mismo con una cuenta GRATUITA?