Por qué debería dejar de hacer scraping manual y utilizar una API de scraping

Anda Miuțescu el 05 mayo 2021

Diariamente nos rodeamos de distintos tipos de información procedente de páginas web en Internet. Toda esta información se traduce en datos valiosos.

Los datos son un activo utilizado por empresas, desarrolladores, autónomos y profesionales del marketing para dirigir sus negocios o poner en marcha proyectos esenciales en los que el análisis y la interpretación de los datos son cruciales. En la mayoría de los casos, esto conduce a tomar mejores decisiones estratégicas, desarrollar o mejorar (nuevos) productos, o simplemente ayudar al mercado a continuar su ciclo natural de desarrollo y crecimiento.

Pero, ¿cómo obtener todos estos datos de forma sencilla, rápida y eficaz?

Un ejemplo sería el web scraping, un proceso automático de recopilación de datos web estructurados ejecutado por bots. La ciencia que hay detrás del web scraping consiste en extraer el código HTML y, con él, la mayor parte de los datos almacenados en una base de datos de cualquier sitio web público.

El web scraping puede realizarse con la ayuda de múltiples herramientas, APIs y frameworks disponibles en el mercado. Sin embargo, este artículo se centra en las API. Por lo tanto, a continuación, descubrirá las ventajas de elegir una API incluso cuando se trata de web scraping para obtener todos los datos necesarios para sus proyectos o su empresa.

¿Qué es una API y qué es una API de web scraping?

Hay muchas definiciones o explicaciones de lo que es una API, y éstas serían algunas de las descripciones más acertadas y sencillas.

Una Interfaz de Programación de Aplicaciones (API) es un contrato establecido entre dos productos de software para intercambiar datos bajo unos términos acordados en común.(WebScrapingAPI)

Una API, o Interfaz de Programación de Aplicaciones, no es más que un punto de entrada a un sistema o aplicación para otros sistemas o aplicaciones, un conjunto de definiciones que los programas de software pueden utilizar.(Nube Fuga)

Una API permite la comunicación entre 2 aplicaciones. Una aplicación "A" (del lado del usuario) envía una consulta a la aplicación "B" (la plataforma web), y luego "B" devuelve una respuesta con la información o el resultado de la acción solicitada en la consulta de "A".(Metosim)

Sea cual sea la definición que prefiera, una cosa está clara: una API ofrece acceso a una gran cantidad de funcionalidades, que los desarrolladores pueden utilizar fácilmente en su aplicación.

Una API es una de las herramientas más comunes para la recolección de datos relacionados con el web scraping. En este caso, actúa como una solución a muchos de los desafíos que los entusiastas del web scraping se encuentran al raspar la web, como el renderizado de Javascript, el bloqueo de IP o los mecanismos anti-bots.

Pongamos un ejemplo para entender mejor qué es una API de web scraping y cómo sus funciones permiten extraer datos al alcance de cualquier amante del código.

Como su nombre indica, WebScrapingAPI es, sí, tienes razón, una API que hace del web scraping un proceso más rápido y sencillo para obtener datos web. Actúa de la misma manera que lo haría una simple API. Conecta el software de extracción de datos creado por el proveedor de servicios con lo que necesites.

Básicamente, usted realiza sus peticiones a la API utilizada, estableciendo a qué URL se dirigirá, qué proxies utilizará y qué datos desea extraer. La API devolverá su respuesta en forma de archivo con formato JSON.

Como ya se ha mencionado, pueden surgir algunos problemas al realizar scraping en el entorno online. La mayoría de ellos tienen el mismo propósito: bloquear su actividad para que deje de raspar páginas web.

Por suerte, WebScrapingAPI puede ocuparse de los problemas para que usted pueda disfrutar de los resultados. Vamos a darte algunos ejemplos para que tengas una visión completa.

Sitios web dinámicos: Uso de un navegador headless para renderizar Javascript y acceder a todos los datos de la página.
Bloqueos de IP: Uso de proxies rotatorios. Con cada solicitud, la API utiliza una IP diferente de su grupo de más de 100 millones de proxies de centros de datos, móviles y residenciales en cientos de ISP y regiones.
CHAPTCHAs: rotación automática de proxies, aleatorización del tiempo de espera, detalles del agente de usuario, navegador y dispositivo para eludir los captchas por completo.
Huellas digitales: Cambio constante de tus datos percibidos, de modo que los sitios web ven las distintas solicitudes que envías como procedentes de varios visitantes. Los usuarios pueden configurar sus cabeceras personalizadas para obtener resultados personalizados, mientras que las funciones anti-huella digital son automáticas.

Ahora que hemos acumulado un bagaje consistente de información y reforzado nuestros cimientos sobre lo que es una API (incluso cuando se trata de web scraping) pasemos a la parte más emocionante. ¿Cuáles son las ventajas de utilizar una API, incluso si se trata de web scraping?

Ventajas generales de utilizar una API

Fácil integración: Las API facilitan la incrustación de contenidos desde cualquier sitio web o programa. Estas garantizan que los contenidos se ofrezcan con mayor fluidez y que la interfaz del cliente esté más integrada.

Personalización: Las API permiten a cualquier cliente o empresa personalizar los contenidos y servicios que más utiliza.

Proceso automático: Las API permiten que las máquinas se encarguen del trabajo en lugar de los humanos. Las agencias mejorarán los flujos de trabajo mediante API para hacerlos más rápidos y eficientes.

Uso y aplicación: La distribución de recursos e información es más versátil ya que las APIs controlarán los componentes de la app.

Polivalente: una API puede utilizarse para crear una capa de abstracción que sirva para ofrecer información y recursos a nuevos usuarios y puede modificarse para crear interfaces de usuario específicas.

Rendimiento: Cuando se accede a una API, el contenido producido puede liberarse automáticamente y hacerse accesible a través de todas las plataformas. Permite ser visualizado y compartido más fácilmente.

Ventajas de utilizar una API para el web scraping

Fácil integración: La sencillez con la que una API de web scraping puede implementarse en la aplicación de un desarrollador es una de sus características más atractivas. Solo se necesita un conjunto de credenciales y una comprensión clara de la documentación de la API.

Personalización: Una vez cumplida la primera solicitud, puede concentrarse por completo en las piezas que le interesan, lo que nos lleva a otra gran ventaja de las API de web scraping: la personalización. Desde llamadas a la API y geotargeting hasta cuentas dedicadas y scrapers personalizados, una API de web scraping le permite personalizarla y utilizar sus funciones al máximo para alcanzar todos sus objetivos de scraping.

Soluciones de raspado integradas: La ventaja más significativa de las API de web scraping son las soluciones integradas en la herramienta. Utilizarlas le ayuda a superar algunos de los mayores desafíos como el renderizado de Javascript, proxies de centros de datos y residenciales, cabeceras personalizadas, elusión de CAPTCHA, rotaciones de IP y geolocalización.

Ahorro de tiempo: Cuando el tiempo es un recurso muy importante para usted, una API de web scraping es lo que necesita. El proceso será muy sencillo porque no se molestará en su construcción, descargas o instalaciones. ¿Sus prioridades? Integración, configuración y empezar a hacer scraping.

Rentable: A diferencia de subcontratar un proyecto de web scraping que implica muchos costes, elegir una API para web scraping es una ventaja. Las API no son la opción más barata, pero tampoco la más costosa para lo que pueden ofrecer a los desarrolladores. Los precios varían en función del número de llamadas a la API que vaya a realizar en un mes y del ancho de banda que vaya a necesitar. Pero, el valor por el dinero invertido es lo que hace que una API de web scraping sea una opción práctica.

Velocidad: Cuando hablamos de velocidad, no nos referimos a la latencia de una API de web scraping, sino a la rapidez en la extracción de datos. Sí, las complejas funciones de una API de web scraping ayudan a obtener un volumen considerable de datos con solo unas pocas acciones.

Cómo puede beneficiar a sus proyectos el web scraping con una API

Cuando se trata de la información que hay que obtener, en un formato específico, para un objetivo concreto, el web scraping puede servir para varios fines. Lo que une todo esto es el hecho de que los datos son fundamentales para cualquier empresa que quiera avanzar. Sin duda, ayudan a sus usuarios a tomar decisiones más informadas y precisas.

Por lo tanto, si las ventajas de probar una API de web scraping no son suficientes, aquí tiene algunas razones para pensar más detenidamente en cómo una API de web scraping podría beneficiarle a usted, a sus proyectos o a su empresa.

Vigilancia de la competencia

Entrar en un mercado rentable es sencillo, pero la competencia es un aspecto que siempre planteará retos. Se intensificará constantemente, sin dejar espacio para que los nuevos competidores tengan éxito. ¿Cómo mantener el éxito de su negocio? Tiene que empezar a analizar a sus competidores.

Así se hace:

Recopilación de información sobre productos: le ayuda a desarrollar su estrategia de marketing y a descubrir información sobre presupuestos.
Raspe los canales y anuncios de las redes sociales: descubra audiencias y clientes potenciales
Recopile entradas de blog y noticias: le ayudará a mantener la competitividad y a predecir movimientos estratégicos.

Generación de clientes potenciales

Acceder a una posible base de clientes para su empresa le dará una importante ventaja competitiva. Llevaría mucho tiempo hacerlo por las malas. Y con eso nos referimos a copiar y pegar toda la información.

Este es el momento en el que brilla el web scraping. Ayuda a las empresas a identificar sitios web con diferentes conexiones, enviar una solicitud basada en sus criterios y descargar los datos en un único archivo. Las listas de contactos son unos activos muy valiosos. Así que asegúrese de filtrarlas adecuadamente para generar los mejores contactos.

¿Cómo puedes hacerlo?

Búsqueda por público objetivo
Recopila sitios web relevantes de tu nicho

Optimización de productos

Es evidente que las opiniones pueden influir en las decisiones de compra de los clientes. En consecuencia, éstas determinan cómo ven los clientes a las empresas para satisfacer sus necesidades.

Supongamos que su empresa se prepara para lanzar un nuevo producto. Estás preocupado y no sabes si funcionará. Recoger las opiniones de los consumidores es vital para reexaminar el producto y crear cambios. Pero para concluir algunos aspectos relevantes se necesitan muchos datos.

Sin embargo, el web scraping con una API tiene éxito gracias al rápido y sencillo proceso de extracción para obtener los datos necesarios que le ayudarán a mejorar o incluso lanzar un producto de éxito.

Lo anterior es sólo una fracción de lo que el web scraping puede lograr. Siempre puede utilizar una API de web scraping para sus estudios de mercado, decisiones de inversión, análisis financieros, inteligencia de precios y mucho más.

Demasiado bueno para dejarlo pasar

El Web scraping es un asunto serio, ¿verdad? Por suerte hay tantas herramientas que consiguen aportar tantos beneficios a proyectos o empresas de todo el mundo.

Esta vez espero que hayamos conseguido presentaros las ventajas de las APIs en general, pero especialmente de las APIs de web scraping, además de un pequeño bonus relacionado con por qué merece la pena probar uno de los productos del mercado.

Elijas lo que elijas, asegúrate de aprovechar al máximo todo lo que una API de web scraping puede ofrecerte. Los resultados serán proporcionales a la inversión.